10
Надежда
Если вчера дорога в королевский город была пуста и безлюдна, то сегодня все было наоборот - толпы людей, зверей и сказочных существ пешком и на груженых повозках направлялись к воротам замка. Там их встречали стражники и провожали в королевский дворец или в дома горожан, где беженцев радушно встречали, как дорогих гостей.
В городе, путникам встретился король Виан, который нес две тяжелые корзины с едой.
- Ваше величество, вам помочь? - спросил волшебник.
В городе, путникам встретился король Виан, который нес две тяжелые корзины с едой.
- Ваше величество, вам помочь? - спросил волшебник.
- Волшебник, друзья, как я рад вас видеть! А это? Нет, я сам, спасибо. Сейчас занесу еду в школу - там меня уже заждались, и быстро вернусь во дворец. Александер с другими уже в тронном зале, все ждут вас, - ответил на ходу Виан и поспешил дальше.
Волшебник многозначительно посмотрел на Машу с Яшей.
- Вот так поступают настоящие короли - помогают своим подданным всем, чем только смогут, не жалея своего времени и сил, - добавил он. - Я очень рад, что Виан оказался настолько порядочным человеком. Он истинный король волшебного мира, как и его брат. Ну что, поспешим? Виан сказал, что все нас ждут.
- Тем более, у нас есть не только, что показать, но и что рассказать, - добавил радостным голосом Ганс и быстрым шагом пошел впереди всех. - Не отставайте, великаны!
Маша с Яшей рассмеялись и стали изображать неповоротливых гигантов, прыгающих с одного камня мостовой на другой. Так допрыгали они до дворца, поднялись по широкой лестнице и вошли внутрь.
Во дворце протолкнуться было просто невозможно. Прямо в коридорах среди мраморных колонн и статуй стояли кровати и столы, ходили и сидели люди, эльфы, медведи - да кого там только не было. Птицы летали под потолком то туда, то сюда, нося посуду, одежду, какие-то свертки. «Это похоже на вокзал в час пик», подумали Маша с Яшей.
В тронном зале было так же шумно и людно, как в коридорах. Кровати, столы, стулья, мешки и коробки занимали все свободное пространство, за исключением постамента с тронами. На нем дети увидели короля Александера, камердинера, короля эльфов, волшебника Великой пустыни, эльфов, гномов и горожан, а еще своих друзей - огромного тролля Грома, юного гоблина Рони с дедушкой, гнома-пилота Тома с главным изобретателем, медведицу Марту и медведя Грэма, и даже огромных орлов из снежных гор. Маша с Яшей обрадовались и побежали поприветствовать друзей. Но не успели они всех обнять, как заговорил король:
- Друзья, я знаю, что в последние дни вы узнаете только тревожные вести. Тьма подходит все ближе к городу. Но все не безнадежно! Вчера в королевской библиотеке Ганс показал нам древний гобелен, на котором изображена битва северных великанов с тем самым проклятием, которое сегодня пожирает королевство. Когда-то давно оно уже нападало на волшебный мир. На картине видно, как великаны защищаются щитом с синим камнем и бросают во врага желтые стрелы. Ну а если им удалось победить, то и мы сможем.
- Но как? - спросили в толпе.
- Мы нашли синий камень, - ответил за короля волшебник. - Благодаря находчивости Маши и отваге всех остальных мы преодолели все ловушки и опасности и принесли его вам. Вот он!
Волшебник вытащил из сумки большой голубой кристалл. Все подошли поближе, чтобы получше рассмотреть волшебный камень, который светился изнутри. Тут как раз подошел король Виан и тоже стал рассматривать находку.
- Осталось найти щит и стрелы, - сказал тролль Гром. - А мы знаем где они?
- Увы, мы не знаем, где найти ни щит, ни стрелы, ни самих великанов, - расстроено ответил Александер.
- Не совсем так, - с улыбкой возразил волшебник.
- Что вы хотите сказать? - спросил Виан и все посмотрели на волшебника.
- Знаете, как оно бывает - древние события становятся легендами, легенды - сказками, а сказки мы помним с детства, - ответил волшебник и посмотрел на бабушку. - Расскажете о своей находке?
- Ну это не только моя, а скорее наша находка, - засмущалась бабушка и обратилась ко всем. - Вы когда-нибудь слышали сказку о солнечных стрелах, мои дорогие? Если нет, то я вам расскажу. Давным-давно была в королевстве злая ведьма. Она так сильно всех ненавидела, что желала только одного - чтобы все исчезло. И горы, и реки, и леса, и поля, и все живое. И наколдовала она страшное проклятие великой пустоты, которое первым делом съело саму колдунью, а потом стало пожирать все на своем пути. Тогда северные великаны вместе с древними магами создали защиту от проклятия - волшебный щит с синим камнем неба и три солнечные стрелы, способные разрушить проклятие. И была великая битва. И победили великаны. Но лишь две стрелы попали в тьму. Проклятие ушло, но не исчезло. Оно затаилось, чтобы вернуться. Великаны отправились на его поиски, но не нашли. В конце концов они ушли в мир снов, забрав с собой оружие против проклятия. Но обещали вернуться, если зло снова нападет на королевство.
В тронном зале наступила тишина. Все застыли и молча смотрели на бабушку. Потихоньку молчание сменилось на шепот, а потом на гул голосов - все оживленно обсуждали сказку.
- Но как же нам найти щит, стрелы и великанов? - спросила медведица Марта. - Ведь в сказке, даже если она правдива, не говорится, где они сейчас.
- А если великаны ушли в мир снов, то это может означать, что их больше нет на свете, - предположил Александер.
- Волшебник считает иначе, - с улыбкой ответила бабушка.
- Пожалуйста, объясните нам, умоляю, - обратился к нему Виан.
- Я хочу верить, что сказка правдива, - ответил волшебник. - А если это так, то великаны действительно ушли в мир снов. И среди нас есть те, кто там был совсем недавно.
- Кто? Кто? - раздались голоса.
- Наши достопочтенные рыцари волшебного королевства, - сказал волшебник и пропустил вперед Машу и Яшу. - Они были в гостях у волшебницы сказочных снов Нуи и передали мне от нее подарок - сон великана, из которого я и узнал о том, что проклятие возвращается.
- А вы можете туда вернуться и найти великанов? - обратился к детям Виан.
Маша с Яшей стояли ошарашенные таким поворотом событий. Они никак не предполагали, что поиски великанов приведут их обратно в мир сказочных снов. Тем более не знали они, что отвечать на вопрос короля.
- Позвольте мне ответить, ваше величество, - вступил в разговор ученый гном Ганс. - Насколько я понимаю, волшебник намекает на то, что Маша с Яшей могли бы вернуться в мир снов и спросить Нуи о том, где найти великанов. Я правильно вас понимаю, волшебник?
Волшебник кивнул и виновато посмотрел на бабушку, которая была явно недовольна тем, что ее любимые внуки вновь одни отправятся непонятно куда и подвергнут себя опасностям. Но она понимала, что это, похоже, был единственный шанс не только спасти королевство, но спасти самих внуков.
- Да, волшебник имеет в виду именно это, Ганс, - сердито ответила бабушка и обняла внуков. - Но как они отправятся в мир снов, когда стеклянные деревца-проводники разбиты? Ведь именно с их помощью мои внуки по ошибке попали к Нуи.
- Да, разбиты, - грустно подтвердил Яша.
Все переглянулись. Неужели исчезла последняя надежда? Волшебник вздохнул и устало снял шляпу.
- Ну если от них ничего не осталось, то…
- Осталось, - перебила волшебника Маша.
Она сняла рюкзак и принялась что-то в нем искать. Наконец она вынула маленький подарочный конверт, открыла его, достала из него два маленьких стеклянных листочка и в ладошке протянула волшебнику.
Волшебник многозначительно посмотрел на Машу с Яшей.
- Вот так поступают настоящие короли - помогают своим подданным всем, чем только смогут, не жалея своего времени и сил, - добавил он. - Я очень рад, что Виан оказался настолько порядочным человеком. Он истинный король волшебного мира, как и его брат. Ну что, поспешим? Виан сказал, что все нас ждут.
- Тем более, у нас есть не только, что показать, но и что рассказать, - добавил радостным голосом Ганс и быстрым шагом пошел впереди всех. - Не отставайте, великаны!
Маша с Яшей рассмеялись и стали изображать неповоротливых гигантов, прыгающих с одного камня мостовой на другой. Так допрыгали они до дворца, поднялись по широкой лестнице и вошли внутрь.
Во дворце протолкнуться было просто невозможно. Прямо в коридорах среди мраморных колонн и статуй стояли кровати и столы, ходили и сидели люди, эльфы, медведи - да кого там только не было. Птицы летали под потолком то туда, то сюда, нося посуду, одежду, какие-то свертки. «Это похоже на вокзал в час пик», подумали Маша с Яшей.
В тронном зале было так же шумно и людно, как в коридорах. Кровати, столы, стулья, мешки и коробки занимали все свободное пространство, за исключением постамента с тронами. На нем дети увидели короля Александера, камердинера, короля эльфов, волшебника Великой пустыни, эльфов, гномов и горожан, а еще своих друзей - огромного тролля Грома, юного гоблина Рони с дедушкой, гнома-пилота Тома с главным изобретателем, медведицу Марту и медведя Грэма, и даже огромных орлов из снежных гор. Маша с Яшей обрадовались и побежали поприветствовать друзей. Но не успели они всех обнять, как заговорил король:
- Друзья, я знаю, что в последние дни вы узнаете только тревожные вести. Тьма подходит все ближе к городу. Но все не безнадежно! Вчера в королевской библиотеке Ганс показал нам древний гобелен, на котором изображена битва северных великанов с тем самым проклятием, которое сегодня пожирает королевство. Когда-то давно оно уже нападало на волшебный мир. На картине видно, как великаны защищаются щитом с синим камнем и бросают во врага желтые стрелы. Ну а если им удалось победить, то и мы сможем.
- Но как? - спросили в толпе.
- Мы нашли синий камень, - ответил за короля волшебник. - Благодаря находчивости Маши и отваге всех остальных мы преодолели все ловушки и опасности и принесли его вам. Вот он!
Волшебник вытащил из сумки большой голубой кристалл. Все подошли поближе, чтобы получше рассмотреть волшебный камень, который светился изнутри. Тут как раз подошел король Виан и тоже стал рассматривать находку.
- Осталось найти щит и стрелы, - сказал тролль Гром. - А мы знаем где они?
- Увы, мы не знаем, где найти ни щит, ни стрелы, ни самих великанов, - расстроено ответил Александер.
- Не совсем так, - с улыбкой возразил волшебник.
- Что вы хотите сказать? - спросил Виан и все посмотрели на волшебника.
- Знаете, как оно бывает - древние события становятся легендами, легенды - сказками, а сказки мы помним с детства, - ответил волшебник и посмотрел на бабушку. - Расскажете о своей находке?
- Ну это не только моя, а скорее наша находка, - засмущалась бабушка и обратилась ко всем. - Вы когда-нибудь слышали сказку о солнечных стрелах, мои дорогие? Если нет, то я вам расскажу. Давным-давно была в королевстве злая ведьма. Она так сильно всех ненавидела, что желала только одного - чтобы все исчезло. И горы, и реки, и леса, и поля, и все живое. И наколдовала она страшное проклятие великой пустоты, которое первым делом съело саму колдунью, а потом стало пожирать все на своем пути. Тогда северные великаны вместе с древними магами создали защиту от проклятия - волшебный щит с синим камнем неба и три солнечные стрелы, способные разрушить проклятие. И была великая битва. И победили великаны. Но лишь две стрелы попали в тьму. Проклятие ушло, но не исчезло. Оно затаилось, чтобы вернуться. Великаны отправились на его поиски, но не нашли. В конце концов они ушли в мир снов, забрав с собой оружие против проклятия. Но обещали вернуться, если зло снова нападет на королевство.
В тронном зале наступила тишина. Все застыли и молча смотрели на бабушку. Потихоньку молчание сменилось на шепот, а потом на гул голосов - все оживленно обсуждали сказку.
- Но как же нам найти щит, стрелы и великанов? - спросила медведица Марта. - Ведь в сказке, даже если она правдива, не говорится, где они сейчас.
- А если великаны ушли в мир снов, то это может означать, что их больше нет на свете, - предположил Александер.
- Волшебник считает иначе, - с улыбкой ответила бабушка.
- Пожалуйста, объясните нам, умоляю, - обратился к нему Виан.
- Я хочу верить, что сказка правдива, - ответил волшебник. - А если это так, то великаны действительно ушли в мир снов. И среди нас есть те, кто там был совсем недавно.
- Кто? Кто? - раздались голоса.
- Наши достопочтенные рыцари волшебного королевства, - сказал волшебник и пропустил вперед Машу и Яшу. - Они были в гостях у волшебницы сказочных снов Нуи и передали мне от нее подарок - сон великана, из которого я и узнал о том, что проклятие возвращается.
- А вы можете туда вернуться и найти великанов? - обратился к детям Виан.
Маша с Яшей стояли ошарашенные таким поворотом событий. Они никак не предполагали, что поиски великанов приведут их обратно в мир сказочных снов. Тем более не знали они, что отвечать на вопрос короля.
- Позвольте мне ответить, ваше величество, - вступил в разговор ученый гном Ганс. - Насколько я понимаю, волшебник намекает на то, что Маша с Яшей могли бы вернуться в мир снов и спросить Нуи о том, где найти великанов. Я правильно вас понимаю, волшебник?
Волшебник кивнул и виновато посмотрел на бабушку, которая была явно недовольна тем, что ее любимые внуки вновь одни отправятся непонятно куда и подвергнут себя опасностям. Но она понимала, что это, похоже, был единственный шанс не только спасти королевство, но спасти самих внуков.
- Да, волшебник имеет в виду именно это, Ганс, - сердито ответила бабушка и обняла внуков. - Но как они отправятся в мир снов, когда стеклянные деревца-проводники разбиты? Ведь именно с их помощью мои внуки по ошибке попали к Нуи.
- Да, разбиты, - грустно подтвердил Яша.
Все переглянулись. Неужели исчезла последняя надежда? Волшебник вздохнул и устало снял шляпу.
- Ну если от них ничего не осталось, то…
- Осталось, - перебила волшебника Маша.
Она сняла рюкзак и принялась что-то в нем искать. Наконец она вынула маленький подарочный конверт, открыла его, достала из него два маленьких стеклянных листочка и в ладошке протянула волшебнику.
- Вот, остались два листочка, по одному с каждого дерева. Мы нашли их на полу среди осколков. Может, они помогут? - спросила Маша.
- Помогут, - обрадовался волшебник, надевая обратно шляпу, - помогут!
- Помогут, - обрадовался волшебник, надевая обратно шляпу, - помогут!