Кухонный совет

Бабушка встала, подошла к принцу и помогла ему присесть за стол. Потом она достала из холодильника оставшиеся новогодние салаты, разогрела тушеное мясо, которое никто так и не попробовал, положила на тарелки и подала к столу. Виан взглядом поблагодарил бабушку и набросился на угощения так, словно не ел целую неделю. Какое-то время все сидели в тишине и смотрели, как принц мигом расправился с большим куском мяса и принялся с наслаждением лакомится оливье.

- Как же вкусно! - вслух подумал Виан и, поняв, что в действительности сказал эту фразу, отвлекся от еды и поднял глаза на Машу с Яшей. - Простите меня, пожалуйста, за то, что напугал вас этой ночью. Я этого не хотел. Вчера у меня лицо замерзло так, что я не мог вымолвить ни слова. Мы просидели в сарае несколько часов, и я уже просто перестал чувствовать руки и ноги. Я представляю, как вы испугались. Извините меня!

- Да пустяки, мы совсем не испугались, - Яша махнул рукой и перевернул свою чашку. Все, включая принца, бросились быстро вытирать сладкий чай с молоком, пока он не залил весь стол и не пролился на пол. В ход пошли бумажные полотенца и тряпки. А Яша тем под временем направился переодевать мокрые и липкие брюки, провожаемый укоризненными взглядами бабушки и Маши.

- Ну вот как он так умудряется каждый раз облиться в самый неподходящий момент, - ворчала бабушка, - вы извините, принц, за эти неудобства…

- Ничего, ничего, мне это очень даже знакомо, - отвечал принц, выбрасывая мокрые бумажные полотенца в мусорку, - я сам был точно таким: постоянно что-то задевал, разбивал и проливал.

- И с таким-то везением вы взялись воевать против королевства, - заметила бабушка, когда пролитый чай убрали, и все снова сели за стол.

- Да, верно, - задумчиво ответил принц, - это непростительно. Я связался с колдунами, чтобы стать королем, но все зашло слишком далеко. В какой-то момент я понял, что это не я контролирую их, а они меня. Я пытался их остановить, но уже не мог. Хотя, какое это теперь имеет значение. Это я виноват. Я вернусь в башню и понесу наказание, но сначала мне надо найти и спасти короля, своего брата Александера.

- Вы знаете, где он? - спросила Маша.

- Нет, но колдуны уверяли меня, что держат его в надежном месте, хотя и не говорили, где именно, - ответил Виан. - Я начну поиски с Белой крепости, логова колдунов. Даже если Александера там не окажется, я смогу выяснить, где его могли спрятать.

- Но это почти невозможно, - заметила бабушка. - Вам самому не пройти сквозь Темный лес, царство эльфов, и не пробраться в крепость: на ней лежат сильные чары и ее сторожат кровожадные летучие мыши. Да и колдуны могли там остаться.

- Я знаю того, кто сумел пробраться в крепость, - сказала мышка, - это гном Ганс. Он перелетел через Темный лес на сове и пробрался внутрь через ручей, который протекает сквозь крепость. Это Ганс тайком присутствовал на вашей, Виан, встрече с колдунами, где узнал о планах напасть на королевский город.

- Я тоже проберусь туда по ручью, - воодушевился Виан.

- Хорошо, но как вы пройдете через Темный лес? - спросил Яша.

- Не знаю, - грустно ответил Виан.

- Да и выбраться из крепости вы не сможете, она заколдована, - заметила мышка.

- Что же мне делать? - грустно сказал Виан и обхватил голову руками.

Маша с Яшей посмотрели на бабушку, которая сначала взглянула на Виана, потом недовольно вздохнула и кивнула внукам, словно они ее о чем-то попросили, а она им это, нехотя, разрешила. Маша с Яшей так обрадовались, что резко вскочили со своих мест, чем очень удивили принца.

- Мы вам поможем! - воскликнула Маша.

- Да, мы отправимся с вами и найдем с вами короля, - подтвердил Яша.

- Тогда и я пойду с вами, ведь лучше меня крепость внутри никто не знает, - присоединилась к ним мышка.

- Правда? Вы мне поможете? - принц не поверил своим ушам. - Вы ради меня отправитесь в такой опасное путешествие?

- Не ради вас, принц, - вмешалась в разговор бабушка, - а ради короля.

- Конечно-конечно, я все равно очень рад и безгранично благодарен! Спасибо! - с этими словами принц вскочил и от радости начал пританцовывать по кухне вокруг стола, напевая веселую песенку о приключениях бравых королей.

- Давайте отправимся прямо сейчас! - предложил он, остановившись.

На кухне воцарилась тишина. Все удивленно смотрели на принца Виана.

- Что? Чего нам ждать? Вы согласны? - спросил он.

Бабушка показала принцу, чтобы он сел за стол, и ответила:

- Мы согласны, но вам нельзя отправляться в королевство в таком виде.

- А что не так? - принц посмотрел на себя. - Конечно, когда-то у меня были и более богатые наряды, но сейчас это не главное. Я могу отправиться и так.

Бабушка улыбнулась и переглянулась с внуками и мышкой:

- Дело вовсе в не богатстве вашего наряда, принц, - ответила она, - а в том, что вы одеты не по погоде. Вы замерзнете раньше, чем дойдете до дерева-проводника. И на этом спасение вашего брата-короля закончится. И скорее всего ангиной или даже воспалением легких. Поэтому сперва нужно вас одеть по-зимнему: теплая куртка, зимние ботинки, шапка, шарф и варежки. И еще разные походные принадлежности нам не помешают. Конечно, если вы не хотите вернуться в замок и попросить все это у стражников.

- Нет, конечно, не хочу, они меня поймают и снова в башне закроют. А вы мне все это можете дать на время? Я все потом верну, - спросил принц.

- Я даже смогу вам все это подарить, - с улыбкой сказала бабушка, - но сначала нам все это нужно купить в магазине. Поэтому сейчас мы с вами туда и отправимся: выбирать, примерять и покупать.

- Спасибо вам! - принц пожал бабушке руку. - Я вас обязательно отблагодарю!

- По магазинам … с принцем? - с удивлением спросила Маша.

- Да. А почему нет? - ответила бабушка. - Я думаю, принцу будет интересно.

- Не сомневаюсь, - заметил Яша и подмигнул Маше. - Ну мы тогда пойдем собираться.

- Вот только вам, - бабушка обратилась к мышке, - я посоветовала бы остаться дома. Мы поедем в большой торговый центр, где много людей, которые не привыкли к мышам и поэтому могут очень непредсказуемо отреагировать на встречу с вами.

- Я понимаю, - согласилась мышка, - и подожду вас дома.