20
Каменное войско
В трапезной длинный стол был уставлен всевозможными угощениями. Эльфы пригласили Машу и Яшу за стол и все время предлагали им отведать то или иное блюдо. Когда дети наелись, они встали из-за стола и, извинившись, вышли в соседнюю комнату.
- Ты видел, кто прилетел? - Маша шепотом спросила брата.
- Да, это тот самый ворон, - ответил Яша.
- Я думаю, что это и не ворон вовсе, - сказала Маша. - Я боюсь, что это может быть злой волшебник. Помнишь, как он заманил нас в ущелье, где нас чуть за засыпало камнями? А может, это даже он сам подстроил камнепад! И если бы не гномы, мы оттуда бы не выбрались.
- Ты думаешь? - засомневался Яша. - Но ведь это действительно был короткий путь к темному лесу, а камнепад случился из-за проливного дождя. Даже гномы сказали, что таких ливней там давно не было.
- Мы можем проверить только одним способом, - сказала Маша.
- Каким?
- Давай незаметно вернемся в тронный зал и посмотрим.
- Ну давай, - нехотя ответил Яша.
Они вернулись в трапезную и, пока эльфы были заняты едой, вышли в коридор, ведущий в тронный зал. На цыпочках они дошли до зала и прильнули к замочной скважине. Внутри было тихо.
- Ну что? Зайдем? - спросил Яша.
- Да, давай.
Маша стала медленно и тихо открывать дверь. Когда она открыла дверь достаточно широко, чтобы можно было зайти внутрь, дети услышали спокойный голос лесного короля:
- Заходите, заходите, я уже не занят.
Маша и Яша с виноватым видом вошли в зал. Король был один. Он, как и раньше, стоял возле карты, но смотрел не на нее, а на часы с цепочкой, которые достал из нагрудного кармана.
- А у нас меньше времени, чем я думал, - король поднял глаза и спросил. - Вы хорошо поели? Все понравилось?
- Да, большое вам спасибо! - ответила Маша. Яша кивком присоединился к словам сестры.
- Замечательно! Значит, вы готовы к приключениям, - лесной король улыбнулся и продолжил, - мы с вами сию минуту направимся в королевский город, но сначала нам нужно будет кое за кем зайти.
- За кем? - переспросил Яша.
- Очень скоро вы все увидите, - сказал король.
Он повязал себе пояс с тонким эльфийским мечом и пригласил Машу с Яшей последовать на ним. Когда он вышел из тронного зала, к нему присоединилась стража.
- Все готовы? - спросил король.
- Да, ваше величество, все готовы и ждут вашего приказа.
По широкой лестнице все вышли на широкое крыльцо королевского дворца и внизу увидели толпу эльфов, вооруженных луками и стрелами. Но среди низ были еще и люди с мечами, копьями и топорами.
- Кто все эти люди? - спросил Маша короля.
- Это жители королевского города.
- Но они же исчезли год назад?!
- Нет, они никуда не исчезли. По просьбе волшебника Голубой горы горные тролли привели их к нам в темный лес, чтобы спрятать от принца Виана и колдунов. Мы ведь тогда еще не знали о его коварных планах, он мог вернуться с войском злодеев в любой момент, поэтому мы решили спрятать людей в Темном лесу. А сейчас прошу меня извинить, - он показал в сторону людей и эльфов, - мне нужно обратиться к войску. Я к вам вернусь.
Он вышел вперед, вытащил из ножен меч, поднял его над головой и крикнул:
- Друзья мои! Над волшебным королевством нависла опасность. Колдуны вот-вот нападут на королевский город. Нам с вами выпала честь стать героями, которые победят злодеев. Вперед, храбрые воины добра! Во имя короля, во имя королевства!
- Во имя короля! Во имя королевства! - закричали ему в ответ воины и зашагали по темному лесу в сторону высоких гор.
- Идем за мной, быстрее! - сказал Маше с Яшей король. Дети побежали за королем и вскоре увидели среди деревьев великана. Он в несколько раз был выше эльфов. Одет он был в легкие доспехи, а в руках держал дубинку размером с целое дерево.
- Меня зовут Гром, - представился великан. - Я горный тролль и главный страж Черной пещеры. А вы, наверное, Маша и Яша?
- Да, это мы, - удивленно ответили дети. - А откуда вы про нас знаете?
- Мой друг, волшебник Голубой горы, рассказывал о ваших приключениях, - ответил тролль. - Это же вы нашли дракона, который победил Ледяную лису. О ваших подвигах знают в нашем королевстве многие.
- Друг мой, - перебил его лесной король. - Прошу вас оставить эту беседу на потом, у нас совсем нет времени. Ведите нас, пожалуйста.
- Ой, да, вы правы, ваше величество, следуйте за мной, - сказал Гром и огромными тяжелыми шагами направился в глубь леса.
Король и дети последовали за ним. В той части леса, куда они направились, домов на деревьях не было. Кроны были более густые, поэтому в лесу стало заметно темнее. Птицы не щебетали и не пели. Вокруг была тишина, нарушаемая только шелестящей под ногами листвой и топотом тролля.
- Мы входим в запретный лес, - пояснил король Маше с Яшей. - Сюда даже мы, эльфы, не решаемся лишний раз заходить. Эта часть леса хранит древние тайны, которым не следует возвращаться в волшебный мир. Одну из таких тайн вы увидите сегодня. Она поможет победить колдунов.
Вскоре они остановились и Гром показал рукой вперед.
- Вот они, - сказал он.
Маша с Яшей увидели среди деревьев бесчисленное множество больших каменных столбов. Покрытые мхом и потемневшие от дождей и времени, они ровными рядами торчали из земли.
- Ты видел, кто прилетел? - Маша шепотом спросила брата.
- Да, это тот самый ворон, - ответил Яша.
- Я думаю, что это и не ворон вовсе, - сказала Маша. - Я боюсь, что это может быть злой волшебник. Помнишь, как он заманил нас в ущелье, где нас чуть за засыпало камнями? А может, это даже он сам подстроил камнепад! И если бы не гномы, мы оттуда бы не выбрались.
- Ты думаешь? - засомневался Яша. - Но ведь это действительно был короткий путь к темному лесу, а камнепад случился из-за проливного дождя. Даже гномы сказали, что таких ливней там давно не было.
- Мы можем проверить только одним способом, - сказала Маша.
- Каким?
- Давай незаметно вернемся в тронный зал и посмотрим.
- Ну давай, - нехотя ответил Яша.
Они вернулись в трапезную и, пока эльфы были заняты едой, вышли в коридор, ведущий в тронный зал. На цыпочках они дошли до зала и прильнули к замочной скважине. Внутри было тихо.
- Ну что? Зайдем? - спросил Яша.
- Да, давай.
Маша стала медленно и тихо открывать дверь. Когда она открыла дверь достаточно широко, чтобы можно было зайти внутрь, дети услышали спокойный голос лесного короля:
- Заходите, заходите, я уже не занят.
Маша и Яша с виноватым видом вошли в зал. Король был один. Он, как и раньше, стоял возле карты, но смотрел не на нее, а на часы с цепочкой, которые достал из нагрудного кармана.
- А у нас меньше времени, чем я думал, - король поднял глаза и спросил. - Вы хорошо поели? Все понравилось?
- Да, большое вам спасибо! - ответила Маша. Яша кивком присоединился к словам сестры.
- Замечательно! Значит, вы готовы к приключениям, - лесной король улыбнулся и продолжил, - мы с вами сию минуту направимся в королевский город, но сначала нам нужно будет кое за кем зайти.
- За кем? - переспросил Яша.
- Очень скоро вы все увидите, - сказал король.
Он повязал себе пояс с тонким эльфийским мечом и пригласил Машу с Яшей последовать на ним. Когда он вышел из тронного зала, к нему присоединилась стража.
- Все готовы? - спросил король.
- Да, ваше величество, все готовы и ждут вашего приказа.
По широкой лестнице все вышли на широкое крыльцо королевского дворца и внизу увидели толпу эльфов, вооруженных луками и стрелами. Но среди низ были еще и люди с мечами, копьями и топорами.
- Кто все эти люди? - спросил Маша короля.
- Это жители королевского города.
- Но они же исчезли год назад?!
- Нет, они никуда не исчезли. По просьбе волшебника Голубой горы горные тролли привели их к нам в темный лес, чтобы спрятать от принца Виана и колдунов. Мы ведь тогда еще не знали о его коварных планах, он мог вернуться с войском злодеев в любой момент, поэтому мы решили спрятать людей в Темном лесу. А сейчас прошу меня извинить, - он показал в сторону людей и эльфов, - мне нужно обратиться к войску. Я к вам вернусь.
Он вышел вперед, вытащил из ножен меч, поднял его над головой и крикнул:
- Друзья мои! Над волшебным королевством нависла опасность. Колдуны вот-вот нападут на королевский город. Нам с вами выпала честь стать героями, которые победят злодеев. Вперед, храбрые воины добра! Во имя короля, во имя королевства!
- Во имя короля! Во имя королевства! - закричали ему в ответ воины и зашагали по темному лесу в сторону высоких гор.
- Идем за мной, быстрее! - сказал Маше с Яшей король. Дети побежали за королем и вскоре увидели среди деревьев великана. Он в несколько раз был выше эльфов. Одет он был в легкие доспехи, а в руках держал дубинку размером с целое дерево.
- Меня зовут Гром, - представился великан. - Я горный тролль и главный страж Черной пещеры. А вы, наверное, Маша и Яша?
- Да, это мы, - удивленно ответили дети. - А откуда вы про нас знаете?
- Мой друг, волшебник Голубой горы, рассказывал о ваших приключениях, - ответил тролль. - Это же вы нашли дракона, который победил Ледяную лису. О ваших подвигах знают в нашем королевстве многие.
- Друг мой, - перебил его лесной король. - Прошу вас оставить эту беседу на потом, у нас совсем нет времени. Ведите нас, пожалуйста.
- Ой, да, вы правы, ваше величество, следуйте за мной, - сказал Гром и огромными тяжелыми шагами направился в глубь леса.
Король и дети последовали за ним. В той части леса, куда они направились, домов на деревьях не было. Кроны были более густые, поэтому в лесу стало заметно темнее. Птицы не щебетали и не пели. Вокруг была тишина, нарушаемая только шелестящей под ногами листвой и топотом тролля.
- Мы входим в запретный лес, - пояснил король Маше с Яшей. - Сюда даже мы, эльфы, не решаемся лишний раз заходить. Эта часть леса хранит древние тайны, которым не следует возвращаться в волшебный мир. Одну из таких тайн вы увидите сегодня. Она поможет победить колдунов.
Вскоре они остановились и Гром показал рукой вперед.
- Вот они, - сказал он.
Маша с Яшей увидели среди деревьев бесчисленное множество больших каменных столбов. Покрытые мхом и потемневшие от дождей и времени, они ровными рядами торчали из земли.
- Что это? - спросили Маша с Яшей короля.
- А вы подойдите поближе и увидите, - ответил он. - Вон, видите, один столб стоит чуть впереди. Пойдем к нему и посмотрим.
Маша с Яшей последовали за королем. Подойдя поближе, они увидели, что это никакой не столб, а воин, искусно высеченный из камня. Он стоял по колено в земле, но даже так был выше любого взрослого человека. На груди у него был высечен узор, точь-в-точь как на королевском амулете. Маша приложила амулет к узору, он загорелся ярко красным светом и врос в каменные доспехи воина.
- А вы подойдите поближе и увидите, - ответил он. - Вон, видите, один столб стоит чуть впереди. Пойдем к нему и посмотрим.
Маша с Яшей последовали за королем. Подойдя поближе, они увидели, что это никакой не столб, а воин, искусно высеченный из камня. Он стоял по колено в земле, но даже так был выше любого взрослого человека. На груди у него был высечен узор, точь-в-точь как на королевском амулете. Маша приложила амулет к узору, он загорелся ярко красным светом и врос в каменные доспехи воина.
В то же мгновение земля затряслась, и с земли стали подниматься каменные воины в доспехах с копьями, мечами и щитами. Воин с амулетом в груди опустился перед Машей на колено, опираясь на длинное каменное копье, которое он держал в вытянутой перед собой руке.
- Теперь вы, Маша, - главнокомандующий каменного войска, - объяснил происходящее лесной король. - Они пойдут за вами туда, куда вы скажете.
- Ничего себе! Вот это да! - воскликнул Яша. - Значит прав был принц Александер, когда написал, что друзья издалека спасут королевство. Значит мы все сделали правильно! - он запрыгал от радости.
Маша смотрела на него ошалелыми глазами. Она совершенно не была готова к тому, чтобы командовать каменным войском, поэтому не сразу пришла в себя. Она посмотрела на Яшу, на короля, на Грома, потом на преклонившего колено воина, и, собравшись с мыслями, скомандовала:
- Приказываю вам идти спасать королевский город от злых колдунов!
Воин поклонился Маше, встал с колена и пошел вперед. Вслед за ним, сотрясая тяжелыми шагами темный лес, каменное войско направилось в сторону королевского города. Сначала двигалась пехота с длинными копьями, а затем - каменные всадники. Маша жестом показала четырем всадникам остановиться. Лошади присели и покорно наклонили головы. Маша, Яша, король и тролль залезли к всадникам на седла, кони поднялись, и войско продолжило путь.
- Теперь вы, Маша, - главнокомандующий каменного войска, - объяснил происходящее лесной король. - Они пойдут за вами туда, куда вы скажете.
- Ничего себе! Вот это да! - воскликнул Яша. - Значит прав был принц Александер, когда написал, что друзья издалека спасут королевство. Значит мы все сделали правильно! - он запрыгал от радости.
Маша смотрела на него ошалелыми глазами. Она совершенно не была готова к тому, чтобы командовать каменным войском, поэтому не сразу пришла в себя. Она посмотрела на Яшу, на короля, на Грома, потом на преклонившего колено воина, и, собравшись с мыслями, скомандовала:
- Приказываю вам идти спасать королевский город от злых колдунов!
Воин поклонился Маше, встал с колена и пошел вперед. Вслед за ним, сотрясая тяжелыми шагами темный лес, каменное войско направилось в сторону королевского города. Сначала двигалась пехота с длинными копьями, а затем - каменные всадники. Маша жестом показала четырем всадникам остановиться. Лошади присели и покорно наклонили головы. Маша, Яша, король и тролль залезли к всадникам на седла, кони поднялись, и войско продолжило путь.