Погода стояла отличная. На небе не было ни облачка. Дул прохладный ветерок, но он чувствовался только в тени, так как яркое весеннее солнце согревало по-летнему. О ночной непогоде напоминали только лужи, да поломанные ветки, валявшиеся вокруг старых деревьев. По улицам ехали груженные повозки, гуляли прохожие. Прошла стража, которая, конечно же, узнала и волшебника, и Ганса и по-военному строго их поприветствовала.
Дом дедушки Лепажа находился рядом с библиотекой и рыночной площадью, на улице, где росли высокие вишневые деревья. Они бесподобно расцветали весной. Поэтому, как не трудно догадаться, улица называлась Вишневой. Сам домик был узким и высоким. Деревянные ставни были раскрашены словно книжные обложки, на них были написаны названия любимых рассказов дедушки. А на стенах дома красовались персонажи его любимых сказок, искусно нарисованные самим дедушкой Лепажем и его внучками. Получился прям-таки пряничный домик. Кстати, среди рисунков был и волшебник Голубой горы, хотя он был немного не похож на настоящего.
Волшебник постучал в дверь. Потом заметил висевший рядом дверной колокольчик и, немного смутившись своей невнимательности, позвонил в него. Дверь открыла молодая женщина. Ее звали Фэй. Это была дочка дедушки Лепажа. Когда-то волшебник приходил к своему другу в гости, сажал маленькую Фэй себе на колени и рассказывал ей о приключениях, волшебницах и драконах. Фэй с замиранием сердца слушала эти истории. Она выросла на сказках своего папы, дедушки Лепажа, и на рассказах волшебника Голубой горы, и стала учительницей, а еще - мамой двух непоседливых девочек, Сони и Аликс.
- Не может быть! Я не верю своим глазам! - Фэй бросилась обнимать волшебника. - Я вас тысячу лет не видела. Вы очень вовремя, я как раз приготовила завтрак. И нет, я вас не отпущу, пока вы не поедите как следует и не расскажете мне обо всех ваших новых приключениях, обо всех!
- Шучу, - засмеялась она и хлопнула волшебника по плечу. - Проходите, проходите. Девочки, у нас гости! Идите за стол! - крикнула она в сторону лестницы.
- Ура! Волшебник! - закричали девочки, сбегая по лестнице. Но тут они замерли на полпути и замолчали - рядом с волшебником стоял Ганс.
– Здравствуйте, Соня и Аликс! – приветствовал их ученый гном.
- Так вы уже знакомы? – удивилась Фэй. – А я так вам и не представилась. Волшебник-то меня с детства знает. Меня зовут Фэй. Я мама этих двух непоседливых девочек. А как вас зовут?
- Очень приятно! Меня зовут Ганс. Я ученый гном и библиотекарь. А с вашими дочками я познакомился вчера, в королевской библиотеке.
- Какие вы молодцы, доченьки, что ходите в библиотеку. Очень важно много читать, чтобы вырасти умными и добрыми, - Фэй похвалила Соню и Аликс.
Волшебник одобрительно кивнул Фэй и пристально посмотрел на Соню и Аликс.
- Я думаю, что девочки нам еще расскажут, что они больше всего любят читать, правда? – с улыбкой спросил он их.
– А где ваш папа, дедушка Лепаж? – обратился он к Фэй. – Я больше года от него ничего не слышал. Вот, думал, зайти и спросить, как идут дела.
- Его нет дома, - грустно ответила Фэй.
- Нам его подождать или лучше прийти в другое время? - спросил Ганс.
- Он исчез, больше года назад. Просто ушел и до сих пор не вернулся, - чуть не плача сказала Фэй. – Он все искал какие-то редкие книги. Накануне своего отъезда рассказывал про одну из них. Будто она опасная и ее надо найти. Потом ушел и не вернулся. Мы всех спрашивали, но никто его не видел.
- Да, это странно, - сказал волшебник и снова посмотрел на девочек. – А вам дедушка ничего не говорил про свой отъезд и про книгу, которую он искал?
Соня и Аликс помотали головой, стараясь не смотреть на волшебника.
- Так! – строго сказала Фэй. – Я знаю это молчание и этот взгляд. Вы от меня ничего не скроете. А ну-ка рассказывайте! Соня! Аликс!
Девочки переглянулись и Аликс заговорила:
- Накануне отъезда дедушки мы с Соней нашли на его столе красивую книгу. На ее обложке было нарисовано дерево с золотыми листьями. Только мы ее взяли, чтобы почитать, как вошел дедушка и отнял ее. Он сказал, что эту книгу никому читать нельзя, что она очень опасная.
Аликс посмотрела на Соню и легко подтолкнула ее вперед.
- Ну хорошо, - неохотно сказал Соня. – На прошлой неделе мы получили письмо. Это было письмо дедушки. Он написал его нам до отъезда и оставил на почте на тот случай, если не вернется. В письме сказано, что мы с Аликс должны найти эту книгу и отнести волшебнику Голубой горы. Мол, он все поймет.
- Он не написал, где ее найти? – спросил Ганс.
- Он написал, что книга будет спрятана в библиотеке на видном месте, где ее никто не найдет, если не знает, как искать, - ответила Соня.
- А еще он сказал, что ее видно только тогда, когда другие книги бесполезны, – тихо сказала Аликс. – Вот, мы и решили отправиться ночью, ведь когда темно книги читать невозможно.
- Вы очень сообразительные! - волшебник похвалил девочек. – И вы просто не успели ее найти?
- Да, библиотека такая большая, что нам не хватило времени везде посмотреть, - согласилась Соня.
- Но как же вы пробрались в библиотеку? Она же ночью закрыта! – спросил Ганс. Девочки переглянулись, но не ответили.
- Я, кажется, догадываюсь, как, - ответила за них Фэй.
- Подземный ход? – догадался волшебник.
- Да, у нас во дворе есть вход в подземелье королевского города. Если знать дорогу, то можно дойти до библиотеки. Мой отец водил меня в детстве этой дорогой. Это было похоже на каменный лабиринт. Похоже, что и внучкам он ее показал, - Фэй строго посмотрела на Соню и Аликс. – Там же опасно!
- Нет, не опасно, а даже очень интересно, - возразила Соня.
- А я и не знал, что есть тайное подземелье! – сказал Ганс и посмотрел на волшебника. Тот улыбнулся в ответ.
Волшебник посмотрел сначала на девочек, потом на Ганса, затем тихо постучал посохом о землю, поглядел на небо и прищурил глаза. Это привычку волшебника Ганс знал очень хорошо. Она обычно проявлялась тогда, когда кому-то угрожала опасность. И сейчас было видно, что волшебник был чем-то взволнован, и скорее всего думал о том, что делать дальше. Все смотрели не него, пока он бурчал себе что-то под нос, поглядывая то под ноги, то на небо.
- Ганс, - вдруг громко произнес он, но потом сказал тише. – Во что бы то ни стало надо найти эту книгу, причем как можно скорее!
- Хорошо, я поищу ее в библиотеке этой ночью, - согласился Ганс.
- Только запомните - когда вы ее найдете, сразу же несите ее ко мне. И главное - ни в коем случае не открывайте ее и уж точно не читайте, ни слова, ни буквы, ни-че-го! Вы поняли меня?
- Конечно, - удивленно ответил Ганс. – Но почему?
- Я пока точно не знаю, но если мои предположения верны, то она действительно очень опасна, как говорил Лепаж, - сказал волшебник и положил Гансу руку на плечо. – Найдите ее как можно скорее.
- А можно мы тоже ее поищем, вместе с Гансом? – почти хором попросили девочки. – Ну, пожалуйста, нам очень интересно!
- Это как ваша мама скажет, - улыбнулся волшебник.
- Я соглашусь, но только при одном условии - если вы все-таки войдете в дом, позавтракаете с нами и расскажете, как у вас дела, - ответила Фэй и пригласила гостей зайти. Волшебник и Ганс с удовольствием пошли за хозяйкой. За ними, перешептываясь, последовали девочки.