Туманное болото

Все сидели наверху лежащей на боку кабины дирижабля. Скоро начнет смеркаться и нужно было решить: оставаться здесь до утра и ночевать в промозглой кабине, или же идти в туман в надежде найти сухое и теплое место для ночлега. Пока они сидели и думали, туман стал еще гуще. Путники уже еле-еле различали друг друга.

- Я считаю, что надо остаться на ночь здесь - сказала бабушка. - Наденем на себя всю одежду, чтобы было потеплее, залезем в спальные мешки и как-нибудь переночуем. А если мы пойдем в туман, то можем потеряться и придется ночевать на болоте. Там мы точно замерзнем или чего еще хуже - утонем. Согласны?

- Я согласен, - ответил принц. - Если бы мы знали, что там дальше, можно было бы отправиться в путь, а искать неизвестно что неизвестно где уже поздно.

Виан посмотрел на Тома, который в ответ согласно кивнул, показывая на свои мокрые ноги. Вообще все очень устали и явно никуда не хотели идти. Тем более в туман. Маша сидела, обняв свои ноги и уткнувшись носом в колени. Яша расположился рядом и пытался разглядеть что-либо в густом тумане.

- Интересно, а сколько сейчас времени, - сказал он и поднял рукав левой руки, чтобы взглянуть на часы. Но часов там не было. Вместо них на запястье светился браслет из разноцветных камней, который Яше подарил волшебник Голубой горы.

- Маша, смотри! - Яша показал светящийся браслет Маше. - А где твой?

Маша подняла рукав на правой руке и увидела, что ее браслет тоже светится. Но самое удивительное произошло в следующее мгновение. Вдруг, ни с того ни с сего, из камней браслетов в туман потянулись разноцветные лучи, в одну и ту же сторону. Лучи были такими яркими, что их сразу все заметили.

- Что это? Это ваши браслеты? - удивилась бабушка.

- Да, как только мы их достали, они засветились, и появились лучи, - ответила Маша.

- Интересно, куда они показывают? Может, они нам подсказывают дорогу? Ведь они волшебные, а значит, могут нас привести к волшебникам, - предположил принц.

- К волшебникам или нет, но они очень красноречивы, - заметил Том.

- Ну хорошо, давайте попробуем, - согласилась бабушка, - но только идем вместе, осторожно, и все держимся за веревку. Маша с Яшей, вы идете за мной, а я впереди. Поняли? И еще раз - ни в коем случае не отпускайте веревку?

- Да, хорошо, - ответили Маша с Яшей.

Путники надели рюкзаки, спустились на землю, все взялись за веревку и вереницей пошли туда, куда показывали лучи из браслетов Маши с Яшей. Бабушка шла впереди, за ней - внуки, потом Виан и в конце Том. Мышка забралась принцу на плечо и пыталась что-либо разглядеть или разнюхать в тумане. Но даже впереди идущего путника было почти не видно - лишь веревка тянулась из сплошной белой пелены.

Они шли уже довольно долго, ступая по мягкой сухой траве, местами проваливаясь по колено в лужи. Одежда потихоньку намокала от сырости. Цветные лучи браслетов ярко светили вперед, уходя в густой туман. Бабушка в начале пути шла быстро, но сейчас от усталости замедлила шаг. Очки ее запотевали и их приходилось постоянно протирать. В очередной раз сняв очки, она вдруг увидела, что кто-то из внуков шел впереди нее.

- Маша, Яша, вы куда? - строго сказала она, остановила и развернула к себе ушедшего вперед внука. - А ну-ка стой! Мы же договорились, что ты идешь за мной и держишься за веревку, чтобы не потеряться. Почему ты меня не слушаешься?

- Бабушка, но мы здесь, сзади тебя, - раздался голос Маши.

Бабушка надела очки и увидела перед собой невысокое ушастое существо, с большим носом, круглыми глазами, копной растрепанных волос и широкой беззубой улыбкой.

- Ой! - сказала бабушка и отпрянула. - Извините меня, ради бога!

Человечек улыбнулся еще шире, раскинул руки и весело сказал:

- Приветствую вас, жители волшебного королевства! Меня зовут Рони, я гоблин великих туманных болот, - сказал он и, не опуская рук, уставился на удивленных путников веселыми зелеными глазами.

- Здравствуйте! - тихо поприветствовали его Маша с Яшей.

- Дорогой мой, - пришла в себя бабушка, - Вы даже представить себе не можете, как мы рады встрече с вами! Я бабушка этих двух юных искателей приключений, мы из мира людей. Это принц Виан, на его плече мышка, а это Том, он из горных гномов.

Веселый взгляд гоблина сменился неподдельным удивлением:

- Но как вы здесь оказались? Как вам удалось перебраться через вулканы?

- Это очень долгая история, мой друг, и мы вам ее обязательно расскажем. Но сперва отведите нас куда-нибудь, где сухо и тепло, пожалуйста, - попросила бабушка.

- Конечно! Я с удовольствием провожу вас в наш уютный город и познакомлю со своим дедушкой, - согласился гоблин. - Я поведу вас за веревку, поэтому держитесь за нее крепко. И не наступайте в лужи, они бывают очень глубокими.

- Спасибо вам огромное! - обрадовалась бабушка.

- Спасибо! Спасибо! - повторили за ней остальные.

- Не наступать в лужи… - пробормотал принц, - но ведь их не видно в тумане…

Но гоблин уже повел путников через болото. К счастью, никаких глубоких луж им по дороге не встретилось. Очевидно, гоблин Рони знал сухую дорогу.

- А как вы ориентируетесь в тумане? Ведь ничегошеньки же не видно! - полюбопытствовала бабушка.

- Я знаю каждую кочку на этом болоте, каждую лужу и трясину и могу пройти по нему куда угодно даже с закрытыми глазами, - похвастался Рони. - А еще гоблины могут видеть сквозь туман. Не так, как в ясную погоду, конечно, но довольно далеко.

- Интересно! А здесь вообще бывает ясная погода? - удивилась бабушка.

- Бывает, но очень редко, в последний раз была лет сто назад, - ответил гоблин. - Поэтому наше болото и называется туманным. Сюда даже колдуны не заходят, боятся.

- А чего они боятся? - поинтересовался принц.

- Как чего? Нас боятся, гоблинов! - гордо ответил Рони и быстрее зашагал вперед.