17
Повелительница драконов
Маша с Яшей шли по темному ущелью вслед за еле видимым светом лампы, которую нёс великан. Тишину нарушал лишь хруст маленьких камушек под ногами. Полоска звездного неба над головой становилась все шире. По пути стали попадаться большие валуны, и путникам приходилось петлять между ними как в лабиринте.
- Постойте, я чувствую впереди опасность, - вдруг сказала Нуи, и все остановились. В следующий миг платье волшебницы вспыхнуло огнем и осветило широкое ущелье. Друзья увидели, что путь впереди был завален камнями. Они словно чудовище преграждали дорогу любому, кто осмелится идти дальше. Его гигантские лапы и хвост распластались вдоль стен ущелья, а рогатая голова смотрела прямо на друзей.
- Смотрите, - сказала Маша и подошла к валунам, - эти камни похожи на зубы дракона, они такие же острые. Вон смотрите!
Маша постучала по камням, обернулась к друзьям и увидела, как ужас застыл на их лицах. Яша замахал руками, показывая, чтобы она немедленно бежала к ним. Маша почувствовала, как камни за ее спиной зашевелились. Раздался глухой рев. Она обернулась и увидела перед собой огненно-красные глаза.
- Постойте, я чувствую впереди опасность, - вдруг сказала Нуи, и все остановились. В следующий миг платье волшебницы вспыхнуло огнем и осветило широкое ущелье. Друзья увидели, что путь впереди был завален камнями. Они словно чудовище преграждали дорогу любому, кто осмелится идти дальше. Его гигантские лапы и хвост распластались вдоль стен ущелья, а рогатая голова смотрела прямо на друзей.
- Смотрите, - сказала Маша и подошла к валунам, - эти камни похожи на зубы дракона, они такие же острые. Вон смотрите!
Маша постучала по камням, обернулась к друзьям и увидела, как ужас застыл на их лицах. Яша замахал руками, показывая, чтобы она немедленно бежала к ним. Маша почувствовала, как камни за ее спиной зашевелились. Раздался глухой рев. Она обернулась и увидела перед собой огненно-красные глаза.
Маша вскрикнула и побежала к друзьям. Перед ними из камней вырастал огромный дракон. Его крылья заслонили небо, а от его рычания задрожала земля. Дракон взмахнул каменным хвостом и ударил им о скалы, и огромные камни полетели пролетели над головой на друзей.
Пламя вырвалось из ноздрей дракона, и вот он уже приготовился сжечь друзей, как вдруг остановился. Его внимание привлек драконий алмаз, который висел на шее у Маши. Дракон подошел ближе и камень засветился. И удивительнее всего было то, что таким же светом загорелись и глаза самого дракона. Дракон обошел путников, разглядывая и обнюхивая их, затем наклонился к оцепеневшей от страха Маше.
- Не может быть! - изумленно прорычал дракон и отступил назад. - Откуда у вас этот камень? Вы великая волшебница? Если так, то прошу прощения, я вас не узнал.
Маша был так напугана, что не сразу сумела ответить. Она посмотрела на Яшу, потом - на Нуи, которая одобрительно ей кивнула, и только собралась заговорить, как закашлялась от дыма, который исходил из огненной пасти дракона. А чудовище, будто окаменев, ждало ответа, пристально глядя на светящийся камень.
- Кхм, кхм, меня зовут, кхм, - откашливаясь, заговорила Маша, - я никакая не волшебница, а девочка из мира людей, меня зовут Маша. Это мой брат Яша. Еще мы рыцари волшебного королевства. А это мои друзья - ученый гном Ганс, волшебница сказочных снов Нуи и его величество король северных великанов Белая Борода.
Дракон привстал и, как показалось Маше, учтиво поклонился гостям - он сложил огромные крылья и склонил голову.
- Приветствую вас и прошу извинить, - прорычал дракон, - тысячи лет я охраняю ущелье от любого, кто осмелится проникнуть в него. И я никак не ожидал встретить ни короля великанов, ни повелительницу драконов. Я думал, что вы пришли за…
- Солнечными стрелами и волшебным щитом? - продолжил фразу Яша.
- Вы правы, я охраняю солнечные стрелы, но у меня нет щита. Когда-то давным-давно нас, каменных драконов, было много. Мы жили в волшебном королевстве, пока не появилось проклятие. Многие из нас погибли, другие исчезли, меня же спасли великаны. И когда они изгнали зло, я вместе с ними отправился сюда, чтобы охранять солнечные стрелы. Великаны знали, что зло вернется. И тогда понадобятся солнечные стрелы. Если вы пришли за ними, значит, оно вернулось?
- Да, оно вернулось, - ответил король и подошел к дракону. - Так вы знали моих предков, северных великанов?
- Конечно, я видел, как они изгнали проклятие, я был рядом, - ответил дракон. - К сожалению, только две стрелы их трех попали в великую пустоту, поэтому она не исчезла, а лишь спряталась, чтобы вернуться через тысячи лет.
- А щит, вы не знаете, где он? - поинтересовалась Нуи.
- Он остался в королевском городе.
Маша с Яшей радостно переглянулись.
- А где именно? – спросила Маша.
- Этого я не знаю, повелительница, - любезно ответил дракон.
- А почему вы меня называете повелительницей? Это из-за драконьего алмаза?
Дракон кивнул и снова поклонился Маше. Она рассмеялась.
- Так это не мой камень. Его на день рождения волшебнику Голубой горы подарили наши друзья - черный дракон и дракониха Фотия. А волшебник дал его мне, когда мы отправились в мир сказочных снов, чтобы найти великанов. Волшебник сказал, что нам камень нужнее.
- Что вы сказали?! - дракон прямо подпрыгнул от волнения, земля затряслась и камни посыпались со стен ущелья.
- Я говорю, что этот камень мне дал волшебник…
- Нет-нет, что вы сказали про драконов? Есть еще драконы? Они выжили?!
Маша замолчала и опустила глаза. Она не знала, как сказать, что ее друзей, бесстрашных драконов, поглотило проклятие, и она не знает, выжили они или нет. Но каменный дракон по реакции Маши сразу все понял. Он закрыл глаза и зарычал от горя и злости, ведь только он обрел надежду на то, что есть еще драконы на свете, как надежда эта угасла.
- Не плачь, мы их еще можем спасти, - Нуи подошла к дракону и погладила его лапу.
- Разве это возможно? - дракон обреченно посмотрел на волшебницу.
- Да, возможно. Если мы уничтожим проклятие, то мы вернем всех, кого оно когда-либо погубило. Я это чувствую, а значит, я это знаю, - уверенно ответила Нуи.
Она взмахнула руками и в воздухе появилось красивое синее облако и в нем все увидели волшебное королевство. И все было по-прежнему - сияли снежные горы, шумел волшебный лес, развевались флаги на башнях королевского города, и маленькие дракончики играли со своими родителями на огненных островах.
- Это мой сказочный сон, - Нуи улыбнулась. - А так как я волшебница, то он обязательно сбудется. Так всегда говорит моя мама, Великая фея.
Маша с Яшей от удивления раскрыли рты.
- Великая фея - ваша мама?!
- Да, и это она меня попросила подарить волшебнику на день рождения сон, ее сон. Теперь я понимаю, что она чувствовала, как проклятие приближается, и хотела предупредить королевство, - грустно сказала Нуи.
- Ее поглотила пустота? - спросил дракон.
Нуи кивнула в ответ и ее платье из огненного превратилось в черное, как ночь.
- Ну тогда мы победим проклятие и вернем всех! - взревел дракон.
Глаза его вспыхнули, пасть наполнилась огнем, и пламя вырвалось высоко в ночное небо. Маша с Яшей посмотрели вверх и увидели, как три яркие звезды отделились от небосвода и упали прямо перед драконом. И на том месте, где они вонзились в землю, появились три стрелы, длинные как копья и яркие как солнце.
Пламя вырвалось из ноздрей дракона, и вот он уже приготовился сжечь друзей, как вдруг остановился. Его внимание привлек драконий алмаз, который висел на шее у Маши. Дракон подошел ближе и камень засветился. И удивительнее всего было то, что таким же светом загорелись и глаза самого дракона. Дракон обошел путников, разглядывая и обнюхивая их, затем наклонился к оцепеневшей от страха Маше.
- Не может быть! - изумленно прорычал дракон и отступил назад. - Откуда у вас этот камень? Вы великая волшебница? Если так, то прошу прощения, я вас не узнал.
Маша был так напугана, что не сразу сумела ответить. Она посмотрела на Яшу, потом - на Нуи, которая одобрительно ей кивнула, и только собралась заговорить, как закашлялась от дыма, который исходил из огненной пасти дракона. А чудовище, будто окаменев, ждало ответа, пристально глядя на светящийся камень.
- Кхм, кхм, меня зовут, кхм, - откашливаясь, заговорила Маша, - я никакая не волшебница, а девочка из мира людей, меня зовут Маша. Это мой брат Яша. Еще мы рыцари волшебного королевства. А это мои друзья - ученый гном Ганс, волшебница сказочных снов Нуи и его величество король северных великанов Белая Борода.
Дракон привстал и, как показалось Маше, учтиво поклонился гостям - он сложил огромные крылья и склонил голову.
- Приветствую вас и прошу извинить, - прорычал дракон, - тысячи лет я охраняю ущелье от любого, кто осмелится проникнуть в него. И я никак не ожидал встретить ни короля великанов, ни повелительницу драконов. Я думал, что вы пришли за…
- Солнечными стрелами и волшебным щитом? - продолжил фразу Яша.
- Вы правы, я охраняю солнечные стрелы, но у меня нет щита. Когда-то давным-давно нас, каменных драконов, было много. Мы жили в волшебном королевстве, пока не появилось проклятие. Многие из нас погибли, другие исчезли, меня же спасли великаны. И когда они изгнали зло, я вместе с ними отправился сюда, чтобы охранять солнечные стрелы. Великаны знали, что зло вернется. И тогда понадобятся солнечные стрелы. Если вы пришли за ними, значит, оно вернулось?
- Да, оно вернулось, - ответил король и подошел к дракону. - Так вы знали моих предков, северных великанов?
- Конечно, я видел, как они изгнали проклятие, я был рядом, - ответил дракон. - К сожалению, только две стрелы их трех попали в великую пустоту, поэтому она не исчезла, а лишь спряталась, чтобы вернуться через тысячи лет.
- А щит, вы не знаете, где он? - поинтересовалась Нуи.
- Он остался в королевском городе.
Маша с Яшей радостно переглянулись.
- А где именно? – спросила Маша.
- Этого я не знаю, повелительница, - любезно ответил дракон.
- А почему вы меня называете повелительницей? Это из-за драконьего алмаза?
Дракон кивнул и снова поклонился Маше. Она рассмеялась.
- Так это не мой камень. Его на день рождения волшебнику Голубой горы подарили наши друзья - черный дракон и дракониха Фотия. А волшебник дал его мне, когда мы отправились в мир сказочных снов, чтобы найти великанов. Волшебник сказал, что нам камень нужнее.
- Что вы сказали?! - дракон прямо подпрыгнул от волнения, земля затряслась и камни посыпались со стен ущелья.
- Я говорю, что этот камень мне дал волшебник…
- Нет-нет, что вы сказали про драконов? Есть еще драконы? Они выжили?!
Маша замолчала и опустила глаза. Она не знала, как сказать, что ее друзей, бесстрашных драконов, поглотило проклятие, и она не знает, выжили они или нет. Но каменный дракон по реакции Маши сразу все понял. Он закрыл глаза и зарычал от горя и злости, ведь только он обрел надежду на то, что есть еще драконы на свете, как надежда эта угасла.
- Не плачь, мы их еще можем спасти, - Нуи подошла к дракону и погладила его лапу.
- Разве это возможно? - дракон обреченно посмотрел на волшебницу.
- Да, возможно. Если мы уничтожим проклятие, то мы вернем всех, кого оно когда-либо погубило. Я это чувствую, а значит, я это знаю, - уверенно ответила Нуи.
Она взмахнула руками и в воздухе появилось красивое синее облако и в нем все увидели волшебное королевство. И все было по-прежнему - сияли снежные горы, шумел волшебный лес, развевались флаги на башнях королевского города, и маленькие дракончики играли со своими родителями на огненных островах.
- Это мой сказочный сон, - Нуи улыбнулась. - А так как я волшебница, то он обязательно сбудется. Так всегда говорит моя мама, Великая фея.
Маша с Яшей от удивления раскрыли рты.
- Великая фея - ваша мама?!
- Да, и это она меня попросила подарить волшебнику на день рождения сон, ее сон. Теперь я понимаю, что она чувствовала, как проклятие приближается, и хотела предупредить королевство, - грустно сказала Нуи.
- Ее поглотила пустота? - спросил дракон.
Нуи кивнула в ответ и ее платье из огненного превратилось в черное, как ночь.
- Ну тогда мы победим проклятие и вернем всех! - взревел дракон.
Глаза его вспыхнули, пасть наполнилась огнем, и пламя вырвалось высоко в ночное небо. Маша с Яшей посмотрели вверх и увидели, как три яркие звезды отделились от небосвода и упали прямо перед драконом. И на том месте, где они вонзились в землю, появились три стрелы, длинные как копья и яркие как солнце.
