Ночью Маша и Яша, чтобы не уставать и не останавливаться, решили управлять лодкой по очереди. Один управляет, а другой спит. Ганс же был слишком маленьким и слабым, чтобы удержать парус и руль, и его нельзя было оставить одного.
Первым дежурил Яша. Ветер немного ослаб, лодка медленно, но уверенно шла по курсу. Яша размышлял о том, как они будут уговаривать дракона. Все было тихо и спокойно, но примерно через час Яша заметил, что иногда белый парус лодки освещается едва заметной вспышкой.
«Неужели я так устал, что мне уже чудятся вспышки света? Через часик разбужу Машу и посплю немножко», - подумал Яша.
Но через час вспышки света стали сильнее и чаще, и до Яши стали доноситься раскаты грома. Он оглянулся назад и увидел, как на горизонте все ближе и ближе, все чаще и чаще вспыхивают ослепительные молнии, озаряя звездное небо и отражаясь в белом рваном парусе. Вскоре ветер усилился, и Яша понял, что в их сторону движется шторм.
- Маша, Ганс, проснитесь, - прошептал Яша.
- Ой, уже пора? - спросонья сказала Маша.
Ганс не стал спрашивать. Как только он открыл глаза, большая яркая молния, похожая на дерево без листьев, с треском разрезала чёрное небо и оглушительные раскаты грома пронеслись по морю.
- Это шторм, друзья мои, - сказал гном. - Если верить книгам, в которых я читал про штормы, то нам нужно идти под парусом так долго, как позволят ветер и волны. Потом уберём его, чтобы не порвало. Вы сядете на вёсла и будете грести так, чтобы лодка всегда смотрела носом в сторону надвигающихся волн. Я вижу, что она довольно крепкая, и может выдержать сильные волны. Главное, чтобы она не перевернулась.
- А чем мы будем вычерпывать воду, которая будет заливаться в лодку?
Ганс покачал головой, давая понять, что не знает.
- Вот еще важно, - сказал он, - когда разразится шторм, привяжите ноги к лавке, чтобы порывом ветра или волной вас не выкинуло за борт.
- Хорошо, капитан! - сказала Маша.
- Вот уж поистине пиратское море, - посетовал Яша.
Шторм быстро догонял их. Через несколько минут ветер был такой сильный, что Маша с Яшей с трудом убрали парус, привязали ноги к скамейке и пытались вёслами выравнивать нос лодки в сторону волн. Какое-то время это получалось, хотя в темноте и при сильном дожде разглядеть волны было трудно. Но затем ветер превратился в ураган, высоченные волны одна за другой захлестывали лодку и кидали ее из стороны в сторону с такой силой, что грести не было ни сил, ни смысла. Вёсла сорвало и унесло в море, мачту сломало.
Маша с Яшей легли на дно лодки, крепко взялись за скамейку, прижали к себе Ганса, чтобы его не унесло волнами, и с ужасом ждали, когда очередная волна разнесёт их суденышко на мелкие кусочки. Бум, бум, бум и бах - удар невероятной силы разломал лодку и подкинул путешественников высоко в воздух. Все вертелось перед глазами - молнии, волны, дождь, доски, веревки. Маша с Яшей вдохнули и приготовились нырнуть, как вдруг вместо воды, шлёпнулись лицом прямо в мягкий мокрый песок.
Земля! Они из последних сил отползли подальше от накатывающихся волн, взялись за руки и обессилев остались лежать на песке.