9
Черная пещера
Волшебник и гном шли все время вперёд, постепенно отдаляясь от полоски дневного света, попадавшей в пещеру через открытые ворота, но вскоре она пропала, и они оказались в полной темноте. Было холодно и страшно. Ганс услышал, как волшебник зашуршал в котомке, чем-то чиркнул, и перед собой в дрожащем свете пламени они увидели огромного свирепого тролля. Он был такой большой, что головой упирался в потолок пещеры, преграждая путникам дорогу. В руке у него была дубина, сделанная из целого ствола толстого дерева.
- Вы кто такие и зачем пришли? – прорычал он.
- Дорогой Гром, это я, волшебник Голубой горы! Как я рад вас видеть! – волшебник направился к троллю.
- Волшебник! – воскликнул тролль. – Сколько лет, сколько зим!
Тролль рассмеялся, с грохотом отбросил дубину, подошёл к волшебнику и обнял его своими ручищами.
- Ой, ой, ой, - послышался голос гнома. - Вы меня раздавите!
- Кто это? – тролль отпрянул.
- Это мой друг, учёный гном Ганс. Извините меня, пожалуйста, Ганс, я от радости совсем про вас забыл, - сказал волшебник, наклонился и выпустил маленького человечка из нагрудной сумки.
- Я давно не видел гномов, - удивился Гром и наклонился к Гансу. - Очень рад познакомиться. Меня зовут Гром. Я главный сторожевой Чёрной пещеры и давний друг волшебника Голубой горы.
- Мне тоже очень приятно познакомиться, - любезно ответил гном, поправляя помятый костюм.
Гром легко подхватил с пола огромную дубину и жестом пригласил путников последовать за ним. Он взмахнул рукой и на стенах пещеры один за другим зажглись факелы. Стало светло. Все трое молча шли по лабиринту пещеры, пока не остановились в огромном светлом зале. Посреди него стоял большой каменный стол с массивными деревянными стульями высотой в два человеческих роста. Тролли, увидев их, пододвинули к столу высокие стулья для маленьких гостей, на которые сели волшебник и гном.
- Чувствуйте себя как дома, - обратился Гром к гостям. – Я принесу что-нибудь поесть. Уверен, вы проголодались с дороги. Еда у нас троллей, конечно, незатейливая, но вкусная. Я сейчас вернусь.
Когда Гром ушёл, волшебник и гном оглядели зал. Он был похож на гостиную средневекового замка. Высоко на стенах висели тканые гобелены и оружие, под ними стояли высокие резные полки с книгами, в камине размером с небольшой дом горело пламя, а рядом в исполинских каменных креслах сидели тролли и что-то оживленно обсуждали.
- Дорогой Гром, это я, волшебник Голубой горы! Как я рад вас видеть! – волшебник направился к троллю.
- Волшебник! – воскликнул тролль. – Сколько лет, сколько зим!
Тролль рассмеялся, с грохотом отбросил дубину, подошёл к волшебнику и обнял его своими ручищами.
- Ой, ой, ой, - послышался голос гнома. - Вы меня раздавите!
- Кто это? – тролль отпрянул.
- Это мой друг, учёный гном Ганс. Извините меня, пожалуйста, Ганс, я от радости совсем про вас забыл, - сказал волшебник, наклонился и выпустил маленького человечка из нагрудной сумки.
- Я давно не видел гномов, - удивился Гром и наклонился к Гансу. - Очень рад познакомиться. Меня зовут Гром. Я главный сторожевой Чёрной пещеры и давний друг волшебника Голубой горы.
- Мне тоже очень приятно познакомиться, - любезно ответил гном, поправляя помятый костюм.
Гром легко подхватил с пола огромную дубину и жестом пригласил путников последовать за ним. Он взмахнул рукой и на стенах пещеры один за другим зажглись факелы. Стало светло. Все трое молча шли по лабиринту пещеры, пока не остановились в огромном светлом зале. Посреди него стоял большой каменный стол с массивными деревянными стульями высотой в два человеческих роста. Тролли, увидев их, пододвинули к столу высокие стулья для маленьких гостей, на которые сели волшебник и гном.
- Чувствуйте себя как дома, - обратился Гром к гостям. – Я принесу что-нибудь поесть. Уверен, вы проголодались с дороги. Еда у нас троллей, конечно, незатейливая, но вкусная. Я сейчас вернусь.
Когда Гром ушёл, волшебник и гном оглядели зал. Он был похож на гостиную средневекового замка. Высоко на стенах висели тканые гобелены и оружие, под ними стояли высокие резные полки с книгами, в камине размером с небольшой дом горело пламя, а рядом в исполинских каменных креслах сидели тролли и что-то оживленно обсуждали.
Гром вернулся с большим подносом угощений. Там было мясо, овощи, лепёшки, разные напитки в кувшинах, сладости - все, что нужно для сытной трапезы. За обедом волшебник поведал Грому об исчезновениях, которые произошли в волшебном лесу, а Ганс поделился тем, что видел сам.
- Мне хотелось бы ошибаться, но я считаю, что здесь не обошлось без колдовства, господин тролль, - заключил волшебник. - Вы позволите мне посетить хранилище волшебных посохов, чтобы кое-что проверить?
- Вы полагаете, из него что-то пропало? - удивился тролль. - Но это же совершенно невозможно! Мы охраняем посохи день и ночь, постоянно. Каждый день мы заходим в хранилище, чтобы проверить, все ли на месте. Но, если у вас есть подозрения, я конечно же провожу вас и вашего друга.
Они шли через длинные каменные тоннели, пещеры с высокими сводами, по висячим мостам пересекали горные озёра, на дне которых сверкали глыбы драгоценных камней. Наконец путники подошли к большим железным воротам, перед которыми в боевом снаряжении стояли два огромных тролля. На них были толстые железные доспехи и шлемы, в руках они держали дубинки, точь-в-точь как у Грома. Завидев путников, тролли прогремели на всю пещеру:
- Назови пароль или умри на месте!
- Мне хотелось бы ошибаться, но я считаю, что здесь не обошлось без колдовства, господин тролль, - заключил волшебник. - Вы позволите мне посетить хранилище волшебных посохов, чтобы кое-что проверить?
- Вы полагаете, из него что-то пропало? - удивился тролль. - Но это же совершенно невозможно! Мы охраняем посохи день и ночь, постоянно. Каждый день мы заходим в хранилище, чтобы проверить, все ли на месте. Но, если у вас есть подозрения, я конечно же провожу вас и вашего друга.
Они шли через длинные каменные тоннели, пещеры с высокими сводами, по висячим мостам пересекали горные озёра, на дне которых сверкали глыбы драгоценных камней. Наконец путники подошли к большим железным воротам, перед которыми в боевом снаряжении стояли два огромных тролля. На них были толстые железные доспехи и шлемы, в руках они держали дубинки, точь-в-точь как у Грома. Завидев путников, тролли прогремели на всю пещеру:
- Назови пароль или умри на месте!
- Свиная рулька с луковой подливкой, - ответил им Гром.
- А, господин Гром! - тролли убрали копья. - В темноте мы вас не разглядели.
- Эх, лучше бы мы не спрашивали пароль. Мы со вчерашнего дня стоим в охране и очень проголодались, - пошутил один из троллей и показал на волшебника с гномом. - А кто это с вами?
- Это мои друзья, волшебник Голубой горы и учёный гном Ганс. Нам надо попасть в хранилище волшебных посохов. Пропустите нас?
- Проходите, - сказали тролли и могучими руками раздвинули толстые железные ворота. - Когда вы войдете, мы должны будем вас закрыть, - предупредили они. - Поэтому, когда захотите выйти, постучите четыре раза в пол и мы вас выпустим.
- Почему в пол, а не в ворота? - подумал Ганс. - Странно.
Но как только они вошли и за ними закрылись ворота, все стало понятно. Такого гном даже представить не мог. В зале не было ни стен, ни потолка - вместо них вокруг была кромешная темнота, бездна. Вот почему, подумал Ганс, пещеру называют чёрной. В центре зала из бесконечно высокого потолка словно лучи света спускались прозрачные широкие колонны и уходили в бесконечность зеркального чёрного пола. Внутри световых колонн перед путниками висели волшебные посохи самых разных форм и цветов: белые, чёрные, коричневые, синие, зеленые, красные, прямые и гладкие, кривые и даже спиралевидные, с волшебными светящимися камнями и без.
- А, господин Гром! - тролли убрали копья. - В темноте мы вас не разглядели.
- Эх, лучше бы мы не спрашивали пароль. Мы со вчерашнего дня стоим в охране и очень проголодались, - пошутил один из троллей и показал на волшебника с гномом. - А кто это с вами?
- Это мои друзья, волшебник Голубой горы и учёный гном Ганс. Нам надо попасть в хранилище волшебных посохов. Пропустите нас?
- Проходите, - сказали тролли и могучими руками раздвинули толстые железные ворота. - Когда вы войдете, мы должны будем вас закрыть, - предупредили они. - Поэтому, когда захотите выйти, постучите четыре раза в пол и мы вас выпустим.
- Почему в пол, а не в ворота? - подумал Ганс. - Странно.
Но как только они вошли и за ними закрылись ворота, все стало понятно. Такого гном даже представить не мог. В зале не было ни стен, ни потолка - вместо них вокруг была кромешная темнота, бездна. Вот почему, подумал Ганс, пещеру называют чёрной. В центре зала из бесконечно высокого потолка словно лучи света спускались прозрачные широкие колонны и уходили в бесконечность зеркального чёрного пола. Внутри световых колонн перед путниками висели волшебные посохи самых разных форм и цветов: белые, чёрные, коричневые, синие, зеленые, красные, прямые и гладкие, кривые и даже спиралевидные, с волшебными светящимися камнями и без.
- Это все, мой друг, посохи могущественных колдунов, - волшебник показал рукой в сторону световых колонн. - Некоторые из них хранятся здесь уже тысячи лет. И беда была бы нашему миру, если бы хоть один из них покинул эту комнату и вернулся к своему хозяину. Световые колонны - это мощные чары, которые отбросят в бесконечную бездну любого, кто попытается дотронуться до посохов, - волшебник посмотрел вокруг и, улыбнувшись, добавил. - Ну или почти любого, поскольку мы, добрые волшебники, сами эти чары наложили, и знаем, как их обойти. Что ж, а теперь давайте посмотрим, все ли трофеи на месте.
Они пошли вдоль световых колонн. Их было очень много. Ганс старался идти четко посередине между колоннами, чтобы ненароком не задеть какую-нибудь из них и не улететь в черную бездну, как предупреждал волшебник. При этом тролля, похоже, чары совсем не пугали. Он постоянно задевал световые столбы, даже чуть было не уронил пару посохов, и при этом ни в какую бездну не падал. Тут Ганс вспомнил, как волшебник ему рассказывал о том, что на троллей не действуют магические чары и их невозможно заколдовать. «Везёт им!»- подумал Ганс.
Через некоторое время они остановились около необычного посоха. Он висел внутри колонны и медленно крутился. Посох был совершенно прозрачным, словно сделан из стекла или изо льда. И если бы свет колонн не преломлялся в нем всеми цветами радуги, то он был бы почти невидим.
- Это ледяной посох, - нарушил тишину волшебник. – Давным-давно он принадлежал могущественной колдунье, которая с его помощью совершила много злодеяний не только в нашем волшебном мире, но и в мире людей. В сказках есть выдуманные колдуны, которые замораживали мир, та же Снежная королева. Но все уже забыли, что послужило сюжетом для этих историй, ведь прошли тысячи лет. А я хорошо это помню.
Волшебник задумался, потом посмотрел на Грома и сказал:
- Что ж, друзья, похоже, я ошибался. Все не так уж ужасно. Ледяной посох на месте. Спасибо вам, мой дорогой Гром, за помощь. Нам пора домой. Пойдемте!
- Жаль, что вы так быстро уходите, волшебник. Погостили бы у нас немножко, - предложил тролль, неуклюже обходя волшебника между световыми колоннами, чтобы проводить путников обратно из хранилища. Тролль совсем забыл, что в руках у него была огромная дубинка. И когда он поворачивался, то нечаянно задел ею ледяной посох. Тот вылетел из световой колонны, ударился о прозрачный пол и разлетелся на множество мелких кусочков.
Они пошли вдоль световых колонн. Их было очень много. Ганс старался идти четко посередине между колоннами, чтобы ненароком не задеть какую-нибудь из них и не улететь в черную бездну, как предупреждал волшебник. При этом тролля, похоже, чары совсем не пугали. Он постоянно задевал световые столбы, даже чуть было не уронил пару посохов, и при этом ни в какую бездну не падал. Тут Ганс вспомнил, как волшебник ему рассказывал о том, что на троллей не действуют магические чары и их невозможно заколдовать. «Везёт им!»- подумал Ганс.
Через некоторое время они остановились около необычного посоха. Он висел внутри колонны и медленно крутился. Посох был совершенно прозрачным, словно сделан из стекла или изо льда. И если бы свет колонн не преломлялся в нем всеми цветами радуги, то он был бы почти невидим.
- Это ледяной посох, - нарушил тишину волшебник. – Давным-давно он принадлежал могущественной колдунье, которая с его помощью совершила много злодеяний не только в нашем волшебном мире, но и в мире людей. В сказках есть выдуманные колдуны, которые замораживали мир, та же Снежная королева. Но все уже забыли, что послужило сюжетом для этих историй, ведь прошли тысячи лет. А я хорошо это помню.
Волшебник задумался, потом посмотрел на Грома и сказал:
- Что ж, друзья, похоже, я ошибался. Все не так уж ужасно. Ледяной посох на месте. Спасибо вам, мой дорогой Гром, за помощь. Нам пора домой. Пойдемте!
- Жаль, что вы так быстро уходите, волшебник. Погостили бы у нас немножко, - предложил тролль, неуклюже обходя волшебника между световыми колоннами, чтобы проводить путников обратно из хранилища. Тролль совсем забыл, что в руках у него была огромная дубинка. И когда он поворачивался, то нечаянно задел ею ледяной посох. Тот вылетел из световой колонны, ударился о прозрачный пол и разлетелся на множество мелких кусочков.
Тролль охнул и схватился за голову, а волшебник наклонился к осколкам, поднял один из них и внимательно его осмотрел.
- Это лёд, - он показал осколок, который таял на его ладони.
- Это я сломал волшебный посох, какой же я неуклюжий, - заревел тролль.
- Если бы вы действительно сломали посох, мой друг, то я был бы очень рад, - обратился к нему волшебник. – Но, к моему огромному сожалению, это нет так. Посох волшебника может разрушить только очень сильная магия. А это не ледяной посох, а его копия, сделанная из обычного льда. Настоящий же посох, как я и опасался, украли.
- Это лёд, - он показал осколок, который таял на его ладони.
- Это я сломал волшебный посох, какой же я неуклюжий, - заревел тролль.
- Если бы вы действительно сломали посох, мой друг, то я был бы очень рад, - обратился к нему волшебник. – Но, к моему огромному сожалению, это нет так. Посох волшебника может разрушить только очень сильная магия. А это не ледяной посох, а его копия, сделанная из обычного льда. Настоящий же посох, как я и опасался, украли.